Un flusso piroclastico è una densa nube ad elevata temperatura costituita da frammenti piroclastici e gas. Esso scorre veloce sul suolo e generalmente si incanala in valli, colmando depressioni.

Un surge piroclastico è un flusso piroclastico in cui la concentrazione dei frammenti piroclastici è bassa e prevalgono i gas. E' dotato di grande mobilità e riesce a superare anche barriere morfologiche.